Seven Card Stud, una versión de poker para 2 a 8 participantes, es en la actualidad una de las variantes de poker de mayor aceptación. El juego ha cobrado popularidad, tanto en Estados Unidos como en el extranjero, por su estilo clásico y la sencillez de sus reglas.
Una mano de Seven Card Stud se compone de hasta cinco rondas de apuestas. Para comenzar, cada jugador hace una apuesta inicial ("ante") para incrementar el pozo. Tras ello, se reparte inicialmente a cada jugador dos cartas privadas cubiertas (boca abajo) ("hole") y una descubierta ("door"). Los jugadores que siguen activos (que no se han retirado) a lo largo de una mano entera de Seven Card Stud recibirán cada uno un total de tres cartas cubiertas y cuatro descubiertas.
Tras finalizar la quinta y última ronda de apuestas, se pasa a "mostrar" (“showdown”). El jugador que forme la mano de poker de mayor valor posible, utilizando cualquier combinación de cinco de su total de siete cartas, gana el pozo.
1er paso: La apuesta inicial (“ante”):
Antes del primer reparto de cartas, cada jugador sentado a la mesa hace una apuesta inicial que se coloca en el centro de la mesa, para incrementar el pozo.
2º paso: Las cartas "hole" y "door": primer reparto
El crupier reparte a cada jugador dos cartas cubiertas ("hole") y una descubierta ("door"). Las cartas se reparten de una en una en el sentido de las agujas del reloj, comenzando por el jugador que se encuentra a la izquierda del crupier.
3er paso: Primera ronda de apuestas
El jugador con la carta descubierta más baja, por palo, inicia la primera ronda de apuestas. Este jugador debe apostar como mínimo la cantidad de entrada “bring-in” (la mitad de la apuesta mínima en esa mesa) y hasta el importe de la apuesta mínima en la mesa. La ronda de apuestas continúa en el sentido de las agujas del reloj alrededor de la mesa, apostando cada jugador cuando llegue su turno.
4º paso: El "Fourth Street": el segundo reparto
Cada jugador activo (que no se haya retirado), recibe una carta adicional, descubierta.
5º paso: Segunda ronda de apuestas
El jugador activo con la carta descubierta de mayor valor inicia la segunda ronda de apuestas. La ronda de apuestas continúa en el sentido de las agujas del reloj alrededor de la mesa, apostando cada jugador cuando llegue su turno.
Las apuestas en esta ronda deben ser como el límite mínimo de la mesa.
En el caso de que un jugador tenga visible una pareja con sus dos cartas descubiertas, al comienzo de la segunda ronda de apuestas los jugadores tienen la opción de apostar múltiplos del límite mínimo o del límite máximo de esa mesa. Si un jugador apuesta el límite máximo de la mesa, todos los demás jugadores deben continuar apostando también el máximo.
6º paso: El "Fifth Street" (la quinta carta comunitaria): el tercer reparto
Cada jugador activo recibe una carta adicional, descubierta.
7º paso: Tercera ronda de apuestas
El jugador activo con la carta descubierta de mayor valor inicia la tercera ronda de apuestas. La ronda de apuestas continúa en el sentido de las agujas del reloj alrededor de la mesa, apostando cada jugador cuando llegue su turno. Las apuestas en esta ronda deben ser el límite máximo de la mesa.
8º paso: El "Sixth Street": el cuarto reparto
Cada jugador activo recibe una carta adicional, descubierta.
9º paso: Cuarta ronda de apuestas
El jugador activo con la carta descubierta de mayor valor inicia la cuarta ronda de apuestas. La ronda de apuestas continúa en el sentido de las agujas del reloj alrededor de la mesa, apostando cada jugador cuando llegue su turno. Las apuestas en esta ronda deben ser el límite máximo de la mesa.
10º paso: El "river": quinto y último reparto
Cada jugador activo recibe una carta adicional, cubierta.
A veces ocurre que no hay suficientes cartas en el mazo para dar a cada jugador su séptima carta final, cubierta, denominada "river". En tal caso se colocará una carta descubierta en el centro de la mesa. Esta carta comunitaria la comparten todos los jugadores.
11er paso: Quinta y última ronda de apuestas
El jugador activo con la carta descubierta de mayor valor inicia la quinta ronda de apuestas. La ronda de apuestas continúa en el sentido de las agujas del reloj alrededor de la mesa, apostando cada jugador cuando llegue su turno. Las apuestas en esta ronda deben ser el límite máximo de la mesa.
12º paso: Mostrar
Una vez finalizada la quinta ronda de apuestas, se procede a "mostrar" (si más de un jugador permaneciese activo). En la etapa en que se muestran las cartas, cada jugador activo combina cinco de sus siete cartas para crear la mano de poker de mayor valor posible.
El jugador activo que ha creado la mano de mayor valor gana el pozo, del que se deduce la comisión de la casa.
